Discordes anti-grêle et colères de sécheresse

Résumé du livre

Bien qu'ils soient considérés comme pratiquement dénués d'effet par la plupart des météorologistes, des procédés de lutte anti-grêle n'en demeurent pas moins utilisés dans de nombreuses régions, en France et dans le monde. Des circonstances particulières à chaque groupe d'utilisateurs expliquent la "longévité" d'un usage qui peut cependant cesser en cas d'échec avéré, d'accident corporel ou de perte de confiance quant à l'efficacité de la technique employée. Certains procédés s'attirent en outre des critiques d'une partie de la population peu concernée par la lutte anti-grêle. Les clivages entre des secteurs différents du monde agricole se trouvent ainsi révélés: d'un côté, les arboriculteurs et viticulteurs clients des procédés anti-grêle et de l'autre, les éleveurs, trufficulteurs et céréaliers se sentant "victimes" de leurs effets pernicieux supposés. On accuse, par exemple, certains procédés anti-grêle de bouleverser le régime normal des chutes de pluies. Les témoignages faisant état de perceptions singulières liées à la lutte anti-grêle concourent alors à la réinterprétation individuelle d'un discours de doléance sur les bouleversements subis par l'environnement local. Les promoteurs de ces procédés sont donc confrontés à la double nécessité de prouver leur efficacité face à la colère du ciel et leur innocuité face à la colère des humains. Prenant comme point de départ l'étude des "rumeurs" accusant certains procédés anti-grêle, cette thèse dresse un panorama permettant de restituer dans un contexte historique, sociologique et ethnologique les éléments recueillis lors d'enquêtes de terrain menées dans le Sud-Ouest de la France.