La Marquise d'O

Résumé du livre

L'expérience que le lecteur est convié à vivre ici est celle de la démesure et de l'excès. Même (et surtout) lorsque Kleist adopte, comme Kafka plus tard, le ton apparemment neutre du narrateur-chroniqueur. Car il ne s'agit de rien de moins que de conquérir à tout prix (fût-ce à celui de la vie même) cette vérité inaccessible aux âmes tièdes, et qui seule, c'est certain, vaut qu'on risque quelque chose pour elle. La littérature, à ce stade, ne s'accommode plus guère, on l'imagine, de la bienséance d'une quelconque «esthétique» : elle ne fait qu'obéir à la plus vitale, à la plus brûlante des urgences, celle qui tranche à tout instant, pour chacun de nous, en faveur de la vie ou de la mort