La politique industrielle des gouvernements conservateurs d'Edward Heath et de Margaret Thatcher

Résumé du livre

A la fin des années soixante, les idées néo-libérales ont suffisamment progressé dans le parti conservateur, pour que le gouvernement, formé en juin 1970 par Edward Heath, affirme vouloir mener une politique de désengagement de l'état de la vie économique. Priorité est également donnée à la lutte contre l'inflation. Près de dix ans plus tard, les conservateurs élus en mai 1979 se fixent les mêmes objectifs. Est-ce à dire que la politique industrielle va disparaitre de la politique économique sous le gouvernement d’Edward Heath et sous ceux de Margaret Thatcher? Non si on conçoit, par politique industrielle, un ensemble de mesures prises par les gouvernements pour influencer souvent indirectement les décisions des entreprises, notamment en matière d'investissement, et qui devrait contribuer à terme, à la réalisation des grands objectifs de la politique économique, tels que la diminution de l'inflation, la réduction du chômage. Dans ces conditions, l'état se donne pour tâche de définir un cadre économique stable au moyen des instruments macroéconomiques traditionnels (politique monétaire et politique budgétaire) et de prendre des mesures du côté de l'offre, pour améliorer la flexibilité des marches et augmenter la concurrence ce qui contribuera à un ajustement plus positif de l'économie. Toutefois, lorsque des problèmes sérieux apparaissent, le gouvernement est souvent contraint d'intervenir pour favoriser l'adaptation structurelle ou prendre en charge les effets néfastes, notamment en termes d'emplois, de cette adaptation.