L'action collective des prostituées

Résumé du livre

A partir de l'étude comparative de trois terrains différents (le mouvement d'occupation des Eglises par les prostituées françaises en 1975, le "Comité international pour les droits des prostituées" et la participation des péripatéticiennes à la lutte contre le sida), ce travail a pour enjeu de mettre à jour les conditions de possibilité d'une action collective au sein d'une population dominée dépourvue de tradition protestataire et de ressources politiques. Dans une perspective que l'on pourrait qualifier "d'expérimentale", nous avons tenté de "tester" la validité des différents modèles d'analyse des mouvements sociaux en les appliquant à un univers social, l'espace de la prostitution, particulierement stigmatisé et marginalisé, et au sein duquel l'apparition et le développement d'une action collective semblent à priori improbables. L'étude fait ressortir ce que ces mouvements doivent aux propriétés et positions sociales de leurs membres, et ce que leur engagement dans l'action collective doit aux logiques spécifiques à l'univers social auquel ils appartiennent. Il apparait ainsi que les leaders des mouvement étudiés occupent des positions relativement dominantes au sein de l'espace de la prostitution et sont davantage que la moyenne des prostituées dotés de formes spécifiques de ressources et de capitaux, sur lesquelles se fonde leur légitimité. La thèse souligne également le rôle crucial joué dans la concrétisation des actions collectives par les alliances tissées par les prostituées avec des acteurs appartenant à d'autres univers sociaux et disposés à leur apporter les ressources politiques qui leur font défaut. L'étroite dépendance des péripatéticiennes à l'égard de ces soutiens externes et l'influence déterminante exercée par ceux-ci sur les discours, formes d'action ou objectifs des mouvements étudiés invite en fin de compte à considérer les différentes actions collectives de prostituées comme autant de mobilisations hétéronomes.