Échanger les peuples

Résumé du livre

En 1944, alors que les Allemands entament leur retraite generalisee du front oriental, le pouvoir sovietique decide d'un transfert massif de populations pour faire concorder la carte ethnique avec les nouvelles frontieres a l'Est. Il s'agit d'echanger les populations ukrainiennes vivant dans les limites de la nouvelle Pologne avec les Polonais des territoires de l'Ukraine redessinee. De 1944 a 1946, pres de deux millions de personnes desemparees se croisent, en route vers leur patrie . Face aux groupes nationalistes armes, aux nombreux refractaires au depart, les representants des autorites tant polonaises que sovietiques sont tirailles entre les ordres d'en haut et les realites locales. Comment a-t-on procede pour engager, sur une base theoriquement volontaire et bilaterale, ce chasse-croise de minorites ?A partir d'archives et de temoignages inedits, Catherine Gousseff nous raconte cette histoire etonnante, peu connue et souvent poignante qui mele l'experience humaine des migrations ethniques de sortie de guerre a leur conception et leur mise en oeuvre.
Catherine Gousseff est directrice de recherche au CNRS. Specialiste de l'histoire des migrations dans l'espace sovietique et est-europeen au xxe siecle, elle est l'auteur, notamment, de L'Exil russe (1920-1939): la fabrique du refugie apatride (CNRS-Editions, 2008).