L'évolution de la prise en charge des mères célibataires et de leurs enfants en Angleterre

Résumé du livre

Depuis la creation des institutions pour meres celibataires, la maternite celibataire est traitee comme la delinquance feminine "par excellence". La forme que prend la prise en charge depend de la definition de la faute et de la personne -ou de la situation- qui en est responsa- ble. L'institution est le lieu de l'expiation, de la reeducation, de la delivrance ou du soin, selon les epoques et l'etat des sciences humaines dont s'inspire le travail social, de meme que son ancetre, la philan- thropie. La mere est une "putain", une faible d'esprit, un agent degene rateur de la "race", un cas pathogene ou, aujourd'hui, une marginale sociale. Que ce soit pour la punir, la proteger, proteger la societe ou la soigner, que ce soit encore pour prevenir la delinquance ou freiner la mortalite infantile, c'est sur elle qu'intervient le "traitement". Le lieu de l'intervention est l'institution maternelle. Depuis sa crea- tion, elle a pour ambition de transformer la personne. Elle ne se veut pas simplement lieu d'hebergement, mais lieu d'apprentissage, de modifi- cation du comportement et de l'ethique de vie. Les diverses reponses institutionnelles dont les objectifs sont differents, visent pourtant principalement a la transformation du "materiau femme". Dans chaque cas le processus de transformation s'effectuera par des techniques distinctes