Résumé du livre
« Sur la toile de fond de la Deuxième Guerre mondiale, Catherine est devenue une jeune femme loin de sa mère, évacuée vers la campagne côtière du Cornwall, en compagnie de ses voisines. Après la dévastation de la guerre, avec pour seul espoir une vie ouvrière dans un Londres d'un gris implacable, Catherine s'embarque sur un navire outre-Atlantique. New York l'attend! Elle aboutit pourtant à Montréal, où elle rencontre Élias, mais aussi Mathilde, la sœur de ce dernier, qui devient rapidement sa grande complice. Comme fissurées, les pensées de Catherine avancent en boucle à travers les années. Le temps qui revient et repart, un passé qui surgit de manière intermittente, à la manière de vagues, alimente ses ruminations les soirs de mélancolie dans son quatre et demi montréalais. "Les départs" s'efforce de déplier les contours de la vie de Catherine, celle qui laisse en héritage le souvenir d'une grande ardeur et aucune descendance. Que reste-t-il quand on choisit de quitter? Comment survit-on à son propre départ? »--