La Crise de la Conscience Européenne

Résumé du livre

" Quel contraste ! quel brusque passage ! La hi�rarchie, la dis�cipline, l'ordre que l'autorit� se charge d'assurer, les dogmes qui r�glent fermement la vie : voil� ce qu'aimaient les hommes du dix-septi�me si�cle. Les contraintes, l'autorit�, les dogmes, voil� ce que d�testent les hommes du dix-huiti�me si�cle, leurs successeurs imm�diats. Les premiers sont chr�tiens, et les autres antichr�tiens ; les premiers croient au droit divin, et les autres au droit naturel ; les premiers vivent � l'aise dans une soci�t� qui se divise en classes in�gales, les seconds ne r�vent qu'�ga-lit�. Certes, les fils chicanent volontiers les p�res, s'imaginant qu'ils vont refaire un monde qui n'attendait qu'eux pour devenir meilleur : mais les remous qui agitent les g�n�rations successi�ves ne suffisent pas � expliquer un changement si rapide et si d�cisif. La majorit� des Fran�ais pensait comme Bossuet ; tout d'un coup, les Fran�ais pensent comme Voltaire : c'est une r�volution.Pour savoir comment elle s'est op�r�e, nous nous sommes engag�s dans des terres mal connues. On �tudiait beaucoup le dix-septi�me si�cle, autrefois ; on �tudie beaucoup le dix-�huiti�me si�cle, aujourd'hui. A leurs confins s'�tend une zone incertaine, malais�e, o� l'on peut esp�rer encore d�couvertes et aventures. Nous l'avons parcourue, choisissant pour la borner deux dates non rigoureuses : d'une part, les environs de 1680, et d'autre part, 1715..."