Au royaume de l'éléphant blanc

Résumé du livre

Prés. de l'éd.: C'est presqu'une tradition pour les voyageurs français, depuis l'abbé de Choisy envoyé spécial de Louis XIV, que d'aller chercher des motifs d'émerveillement dans l'un des pays les plus attachants d'Extrême-Orient : le Siam appelé maintenant Thaïlande. Jean-Claude Berrier que son livre " Hauts lieux d'Afrique ", et le film qu'il rapporta des cathédrales souterraines du Sud Ethiopien, ont fait connaître au grand public, vient d'entreprendre (1955-1956) à travers le Siam et le Cambodge une randonnée qui nous permet aujourd'hui (1956) une vue neuve et très complète du Royaume de l'Éléphant Blanc. En pirogue sur les lacs et les canaux à travers les immenses plaines aquatiques, en command-car dans la brousse et la jungle à la recherche des temples perdus, à dos d'éléphant dans les montagnes qui bordent la frontière birmane et que hantent, parmi les tribus les plus reculées, d'anciens soldats de Tchang Kaï-Chek et d'étranges contrebandiers d'opium, Jean-Claude Berrier et ses deux compagnons ont recueilli, au cours d'un voyage plein de péripéties, une véritable moisson de documents plus pittoresques les uns que les autres. Le retour qui permit aux voyageurs une nouvelle exploration des ruines khmères d'Angkor, s'acheva dans les fastes d'un éblouissement oriental : le couronnement d'un nouveau roi.