Le médicament dans la relation thérapeutique

Résumé du livre

Ce travail examine les enjeux autour du contrôle et de la circulation du médicament (au sens restreint de "spécialité industrielle" en Thaïlande urbaine. On constate que, du fait de son poids économique et de sa portée symbolique, il est un element fondamental dans les pratiques des professionnels qui le délivrent : médecins, pharmaciens, et "drugsellers" (vendeurs de médicaments sans qualification formelle). En dépit des dysfonctionnements constatés en termes économiques et de sante publique (gaspillages, sur-prescription, consommation abusive), ces trois groupes, en concurrence pour le contrôle de la distribution du médicament, ne sont pas prêts à renoncer aux avantages qu'ils tirent du fonctionnement actuel du système de sante. La position centrale du médicament est attestée par l'examen des stratégies thérapeutiques de la population. Celles-ci reposent en grande partie sur la recherche des médicaments, perçus comme particulièrement puissants et efficaces. Les thérapeutes, en conséquence, sont évalués en fonction de leur expertise pharmaceutique, davantage que diagnostique. Ce phénomène accentue, en retour, ce que l'on peut désigner comme la dépendance des professions médicales à l'égard du médicament. En outre, la présence d'autres traditions médicales, en Thaïlande, contribue à renforcer la bio-medecine dans un rôle de résolution "mécanique" et symptomatique de la maladie, vis-à-vis desquels les outils (médicaments, et par extension, les autres objets perçus comme thérapeutiques : radiographie, perfusion...) Sont essentiels, et parfois suffisants.