Mémorialistes français du règne de Louis XV

Résumé du livre

Au regard des Memoires du Grand Siecle, qui ont beneficie du prestige de leur epoque et de l'attention privilegiee des editeurs, ceux qui furent rediges sous le regne de Louis XV paraissent, osons le mot, mal-aimes. Et apres tout, on peut se demander dans quelle mesure cette epoque meritait leurs soins. Les periodes de troubles et de guerre civile - la Ligue, la Fronde, La Revolution - sont en effet les plus fecondes en ce genre, traditionnellement voue a la defense de points de vue irremplacable sur les evenements de l'histoire nationale. N'y aurait-il pas eu penurie de Memoires significatifs pendant ce regne prospere ? Ne nous laissons pas prendre a ce leurre d'objectivite s'il y a eu penurie, parions qu'elle ait ete partie produite par les editeurs eux-memes. En raison des criteres qui etaient les leurs, ils ont cadre le centre desormais presque vide d'une nebuleuse memoriale de plus en plus dispersee, dans laquelle les recits de marechaux de France, de ministres d'Etat et de courtisans se rarefiaient, il est vrai, amis en meme temps que se multipliaient les souvenirs de provinciaux, de camisards et d'hommes de lettres; or ces temoignages d'hommes prives relevaient a leurs yeux de l'histoire locale, de l'histoire religieuse, de l'histoire litteraire, pas de l'histoire nationale.