Dostoïevski, un écrivain dans son temps

Résumé du livre

Dostoi?evski, un e?crivain dans son temps est un mode?le de biographie litte?raire. Parue initialement en cinq volumes, dans les anne?es 1970, elle a e?te? condense?e par lauteur en 2010, avec une pre?face ine?dite. Joseph Frank aborde la biographie du grand e?crivain russe dans une ample vision englobant litte?rature et temps historique : il entreprend une « reconstruction massive » de le?poque, en y inse?rant luvre de Dostoi?evski afin de mieux le?clairer. Il sagit plus pre?cise?ment dune expe?rience qui allie biographie, critique litte?raire et histoire socioculturelle, tout en se concentrant sur les ide?es que Fiodor Dostoi?evski a de?fendu avec vigueur durant sa vie. Trois qualite?s essentielles se de?gagent de cette uvre. La premie?re re?side dans son art de brosser des grands tableaux de la Russie de Dostoi?evski et den de?gager les ide?es directrices. Il y a ensuite le travail des sources : a? chaque moment de la vie de le?crivain, a? chaque description, a? chaque analyse de luvre, Joseph Frank refait une lecture comple?te des sources, si bien que sa biographie devient critique et analytique. La troisie?me qualite? du biographe est de pe?ne?trer la psychologie profonde, lesprit de Dostoi?evski. Chez Joseph Frank le critique litte?raire et le philosophe de lesthe?tique cheminent au co?te? de le?rudit, de lhistorien et du biographe. Le travail danalyse de?bouche sur des e?le?ments originaux, jamais mis en e?vidence auparavant. Par exemple, laffirmation que Dostoi?evski est le seul des grands e?crivains russes de la premie?re moitie? du XIXe sie?cle qui ne soit pas issu de la noblesse terrienne ; de ce fait, il a e?te? le plus apte a? percevoir le conflit entre lancien et le nouveau dans la socie?te? russe. Le?criture est alerte, ferme, concise, ou? le?rudition nentrave jamais la saisie profonde du mouvement de la cre?ation.