Les stratégies d'écriture des libertins au XVIIème siècle

Résumé du livre

Le libertinage de l’âge classique ne consiste pas en un corps de doctrine homogène. Il n’est pas compréhensible d’après la seule hétérodoxie religieuse. Si la pensée libertine s’oppose bien à la doctrine chrétienne, elle ne saurait se réduire à cette opposition : elle a une cohérence et une logique propres, qu’il importe de saisir pour interpréter les stratégies d’écriture. C’est dans le protocole de lecture et d’écriture des libertins — dans la complexité de leur style, dans l’appareil de leurs citations, dans l’ironie de leur rapport au texte — que se dessine l’angle d’approche le plus fécond. Gabriel Naude, François de la Mothe le Vayer, Cyrano de Bergerac et Charles Sorel parcourent un corpus de textes en perpétuelle redéfinition, formant un fonds commun de référence, et le réinvestissent de façon critique dans une production écrite originale. Pour en comprendre les enjeux, il est impératif de saisir la cohérence philosophique, rhétorique et stylistique du propos libertin. Qu’il s’agisse de la religion, de l’histoire ou de la philosophie naturelle, le libertin envisage les questions relatives au savoir d’une manière critique. Deux domaines — l’écriture de l’histoire et la lecture des récits de voyage — nous ont paru révélateurs. Nos auteurs développent une conception de l’homme et du monde en concurrence directe avec les représentations chrétiennes. L’homme est un animal « philomythe », toujours enclin à abdiquer ses facultés critiques. Pour le libertin, l’essentiel réside dans la compréhension du mécanisme qui sous-tend le phénomène d’adhésion. Les stratégies d’écriture sont la réponse rhétorique du philosophe à l’analyse anthropologique des croyances humaines