Charles Brockden Brown

Résumé du livre

CHARLES BORCKDEN BROWN (1776-1810), BIEN QUE DIFFERENTS ECRITS DE SA MAIN AFFIRMENT SON AVERSION POUR LES "CHIMERES ET AUTRES SUPERSTITIONS PUERILES", A ETE TRES TOT CONSIDERE COMME UN ECRIVAIN GOTHIQUE. CETTE CLASSIFICATION S'EST VUE CONFIRMEE PAR LESLIE FIEDLER QUI VOIT EN L'ECRIVAIN L'INVENTEUR DU GOTHIQUE AMERICAIN. OR, L'APPOSITION DE L'ADJECTIF "AMERICAIN" AU TERME GOTHIQUE DISSIMULE LES VERITABLES ENJEUX DE L'OEUVRE ET NE SUFFIT PAS A EN RENDRE COMPTE. LE GOTHIQUE ANGLAIS RASSEMBLE UN CERTAIN NOMBRE D'AUTEURS DONT LES OEUVRES SONT ANCREES DANS UNE PERIODE DEFINIE DE L'HISTOIRE LITTERAIRE D'UN PAYS. CES DERNIERES VISENT AVANT TOUT A DEPAYSER LE LECTEUR EN PRENANT POUR CADRE UN "AILLEURS" SPATIO-TEMPOREL. LE GOTHIQUE AMERICAIN, EN REVANCHE, NE CONSTITUE PAS UNE ECOLE A PROPREMENT PARLER. IL S'AGIT PLUTOT D'UNE ETIQUETTE APPOSEE A CERTAINES OEUVRES POUR SOULIGNER LEUR CARACTERE ANGOISSANT. CE LABEL A ETE SUCCESSIVEMENT ATTRIBUE A TANT DE GRANDS ECRIVAINS AMERICAINS (POE, HAWTHORNE, MELVILLE, FAULKNER, O'CONNOR...) QU'IL EN A PERDU TOUTE SPECIFICITE. LA PRESENTE THESE SE PROPOSE DE DEMONTRER QUE CHARLES BROCKDEN BROWN, PAR UNE REFLEXION ESTHETIQUE QUI SE MANIFESTE D'OEUVRE EN OEUVRE, A REELLEMENT LANCE LA LITTERATURE AMERICAINE SUR UNE VOIE NOUVELLE : CELLE D'UNE ANALYSE PSYCHOLOGIQUE DE LA SUBJECTIVITE. LE RECOURS A UNE NARRATION A LA PREMIERE PERSONNE ET AU THEME DU DOUBLE QUI GOUVERNE LE CHOIX RECURRENT DE PERSONNAGES JUMEAUX, VENTRILOQUES OU SOMNAMBULES, CONSTITUE L'OBJET PRINCIPAL DE L'ANALYSE SUCCESSIVE DE CHACUN DES ROMANS. LE REALISME DES SITUATIONS DECRITES, UN EMPLOI DU SURNATUREL RESOLUMENT DIFFERENT DE CELUI RENCONTRE CHEZ WALPOLE, RADELIFFE ET LEWIS, ET LA TRACE D'UNE REFLEXION PHILOSOPHIQUE QUI AMENE L'AUTEUR A UNE CONTESTATION DES THEORIES DES LUMIERES AUTORISENT A DEMARQUER BROWN DE SES PREDECESSEURS ANGLAIS. PARALLELEMENT, L'ETUDE CONJOINTE DE L'OEUVRE ET DE LA CORRESPONDANCE DE L'AUTEUR PERMET DE METTRE A JOUR LES RAISONS PROFONDES DE SON RENONCEMENT A LA COMPOSITION DE ROMANS NOIRS APRES LA PUBLICATION D'EDGAR HUNTLY EN 1799, ET A TOUTE OEUVRE DE FICTION PEU APRES LE TOURNANT DU SIECLE.