Galilée dans l'histoire

Résumé du livre

Il y a bientôt quatre cents ans, lÉglise condamnait Galilée en lui interdisant denseigner la théorie héliocentrique forgée par Nicolas Copernic. Cet épisode capital des débuts de la science moderne est souvent résumé en quelques traits simplistes, lintransigeance de lInquisition, la défense désespérée dun savant qui finit par se rétracter « Et pourtant elle tourne ! » Mais laffaire est plus complexe. Elle plonge ses racines dans une époque, celle des idées nouvelles sur la Terre et lUnivers, des voyages dexploration, des premières observations astronomiques, des grands protecteurs de la science et des savants qui interviennent jusque dans les alcôves du Saint-Siège, ainsi que de ses adversaires impitoyables qui conduisent Giordano Bruno au bûcher. Et elle se prolonge bien au-delà, jusquaux travaux de Newton, à leur traduction par Émilie du Châtelet et à leur défense acharnée par Voltaire Dans cet ouvrage, Jean-Paul Walch replace laffaire Galilée au cur de son époque, en rappelant également les liens étroits quentretiennent encore astronomie et astrologie : les astres, loin dêtre immuables, sont le reflet de la vie chaotique des hommes qui les contemplent et commencent seulement à les comprendre