La femme de trente ans

Résumé du livre

È la ventesima opera delle Scene di vita privata (Scènes de la vie privée), il primo degli svariati cicli narrativi dell'ambiziosa serie de La Comédie humaine. La sedicenne Julie, contravvenendo agli avvertimenti del padre, cede al corteggiamento dell'egoista e insensibile colonnello Victor d'Aiglemont e si unisce in matrimonio con lui, ma ben presto ogni illusione di poterne ricavare felicità cadrà e il matrimonio diverrà una pena che accompagnerà Julie per tutta la vita e che neppure la nascita dei cinque figli riuscirà ad alleviare. Di fronte a un marito infedele e insensibile alla sua depressione, Julie cerca altrove il suo appagamento sentimentale; dapprima con il giovane inglese Arthur Ormond (che però morirà giovane); poi con il marchese de Vendenesse, senza essere ricambiata. È da quest'ultimo che avrà una delle figlie, Moina, l'unica con la quale riuscirà a instaurare una relazione che non sia solo superficiale. Moina finirà per avere la stessa sorte amorosa della madre. Diverso il destino di Hélène, la primogenita, che riuscirà a trovare il vero amore e che però, proprio per questo, verrà sempre osteggiata dalla madre.