Archéologie des châteaux médiévaux de la montagne héraultaise

Résumé du livre

Du Xe au XIe s castra ou castella des textes sont le plus souvent implantés sur des sommets rocheux : exigüs, sans enceinte, appareillés irrégulièrement, souvent munis d'assises en épis. Leur construction est confiée à un professionnel dirigeant une main-d'oeuvre moins spécialisée. Tandis que comtes et vicomtes choissent la situation de ces châteaux, contrôlent les routes, ce sont leurs habitants qui commanditent la construction. D'autres, inconnus des textes, seraient à attribuer à de petits seigneurs indépendants. Beaucoup ont à leur pied des maisons. A partir du XIIe s, sur des sites plus accessibles, le château ne protège que contre des attaques d'ampleur limitée ; plan simple, enceinte non flanquée, parfois un seul bâtiment massif. En nord Biterrois, les châteaux jalonnent routes et bassins miniers, des postes de péage contrôlent les passages obligés, en Lodevois l'évêque quadrille son territoire de petits châteaux et de fortiae. Quand le château est entouré d'un village enclos, il tend à éclater derrière l'enceinte ; des demeures fortifiées bâties par Seigneurs du Noa, co-seigneurs et chevaliers se détachent du Caput castri d'origine, le castrum peut être aussi un ensemble d'habituations, régi par une communauté, dispersé à distance du Caput castri où les villageois s'abritent en cas de danger, peu de changements en montagne après la conquête royale ; deux châtellenies royales s'installent en nord Biterrois; quelques traits défensifs sont introduits, mais une seule famille copie les forteresses royales en reconstruisant son château pour concurrencer le pouvoir