Le portrait

Résumé du livre

"Il croyait peindre la grande cantatrice libanaise Asmahane, alors qu'il a peint une femme qu'il n'a jamais vue. En fait, Slimane, employé de librairie et peintre à ses heures, avait fait le portrait de la femme qu'il souhaitait rencontrer, sans savoir que celle-ci, du nom de Chama, existait réellement. Cette énigme du 'portrait', traverse pratiquement de bout en bout le roman de Farouk Benbrahim, récemment publié chez Afrique-Orient. En fait, le mystère du 'portrait' n'est qu'un prétexte. L'auteur nous promène dans les contrastes, les paradoxes et les subtilités du Maroc colonial des années 1930, 1940 et 1950. Deux sociétés; l'une marocaine, l'autre française, se côtoient, s'ignorent, mais finissent par se trouver quelques qualités mutuelles lorsqu'elles prennent la peine de se connaître. La librairie où travaille Slimane est tenue par un Français, évidemment. Elle n'en devient pas moins le lieu de rencontres de jeunes des deux communautés, épris de lectures et de belles lettres, grâce à Slimane. L'histoire se déroule à Meknès. Ce qui nous vaut aussi des virées du côté des sites archéologiques de Volubilis et des visites guidées de Moulay Driss Zerhoune. Il y a un parfum permanent de culture qui accompagne une écriture simple, limpide et agréable. Slimane rencontrera-t-il Chama? Suspense"--Maroc Hebdo (Maroc).