Le Citron et Ses Pouvoirs

Résumé du livre

LE PLUS RICHE DES AGRUMESPar� d''une �corce � la couleur chaude, voire �clatante, le citron, riche d''incomparables vertus se pr�sente � nous comme un mage d''orient. Il est en effet originaire de l''Asie. Son berceau est en Inde. C''est sur les contreforts de l''Himalaya, dans les monts Nilghim, que le citronnier sauvage fut d�couvert. On le rencontrera �galement au pied des Gh�tes occidentales, cha�nes de montagnes du Deccan, pr�s de la mer d''Oman. De l�, il se r�pandit dans d''autres r�gions de l''Inde, puis �migra en M�die et en M�sopotamie. L�, dans cette r�gion de l''Asie, dans ce vaste pays entre les deux fleuves, l''Euphrate et le Tigre, les Juifs, lors de la captivit� de Babylone, apprirent � le cultiver et l''import�rent en Palestine. Les H�breux furent s�duits par ce fruit, et, en homme sans doute � l''�ternel, l''introduisirent dans certaines c�r�monies religieuses. Les Grecs et les Romains ne semblent pas cependant avoir entour� le citron d''une consid�ration particuli�re. Le " Divin parleur " Th�ophraste le d�signait sous le nom de pomme de M�die, et dans ses ouvrages sur les plantes en d�crivait un mode de plantation par grains; rien ne prouve toutefois que ses compatriotes aient suivi son enseignement sur ce point. L''amertume et l''acidit� de ce fruit emp�ch�rent probablement Grecs et Romain d''en faire une consommation courante. . Mais ils avaient eux aussi, �t� attir�s par l''aspect du citron. Leurs chantres, exprimant les sentiments populaires, firent remonter son apparition � la mythologie. Cette couleur, cette courbure ne pouvaient qu''�voquer la joie et la f�condit�. C''�tait certainement � un moment de grande liesse sur la terre que le citron �tait n�. Or rien, au plan de la joie, ne pouvait d�passer celle que fit na�tre la nouvelle du mariage de Jupiter avec Junon. Donc, sans aucun doute le citron �tait n� ce jour l�. Cela explique pourquoi les Grecs le firent figurer dans leurs c�r�monies nuptiales. Ath�n�e vanta le pouvoir antiv�n�neux du citron. Il le fit � sa mani�re, m�lant la l�gende � l''histoire. Selon lui, le tyran Cl�arque avait d�cid� d''empoisonner une partie de ses sujets. Mis au courant de cette funeste volont�, ceux-ci, inspir�s par les dieux, consomm�rent une grande quantit� de citrons et le poison n''eut sur eux aucun effet. Le m�me auteur r�v�le que deux condamn�s devaient �tre livr�s aux aspics. Eux aussi eurent l''id�e de consommer des citrons. Tout � fait immunis�s, les terribles morsures des reptiles, qui donn�rent la mort � Cl�op�tre, n''eurent aucun effet sur eux. Le juge ayant appris que ce miracle �tait d� au citron voulut en avoir le coeur net...h�las, en recommen�ant le supplice. Rationaliste avant la lettre, il donna des citrons � un seul des condamn�s et fit surveiller l''autre pour qu''il n''en mange�t point. Conduits de nouveau au supplice, le premier r�sista aux morsures venimeuses de l''aspic affam�, mais le second aussit�t mourut. D�monstration IN VITRO! Ath�n�e ne dit pas si un troisi�me supplice eut lieu pour le survivant et cette fois sans citrons. D�j� Virgile avait vant� dans les G�orgiques, comme un antidote, la pomme de M�die confondue parfois avec l''orange am�re. Il �crit qu''une belle-m�re, nourrissant de noirs desseins contre (les fils d''une autre m�re), tenta de les empoisonner - d�cid�ment, les belles-m�res ont de tous temps nourri de noirs desseins, sans compter les serpents qu''elles r�chauffent dans leur sein. Mais (les fils d''une m�re autre m�re) recourant au jus acide et souverain du divin pr�sent de Jupiter, la mar�tre en fut pour ses frais et (la force revint dans les corps ravag�s). Cependant, ce n''est qu''au IVe si�cle de notre �re que la culture du citronnier se r�pandit en Italie et plus tard au Moyen Age en France et en Espagne. Sainte Hildegarde, dans son monast�re de Saint-Rupert au XIe si�cle, �tudia l''action f�brifuge du jus de citron. D''autres gu�risseurs et m�decins vant�rent ses vertus vermifuges et anti-pestilentielles.