Les chefs-d'œuvre du Musée Matisse, Nice, Cimiez

Résumé du livre

"A deux pas de l'hôtel Regina, sur la colline de Cimiez où le peintre est enterré, le Musée Matisse est d'une certaine manière un musée de site. C'est, en effet, le site de l'œuvre durant près de 35 années vécues à Nice, entrecoupées de voyages et de séjours parisiens, que le musée fait d'abord affleurer. ... Bien que les collections du Musée Matisse couvrent toute la carrière de l'artiste -- de son "premier tableau" peint à l'âge de 21 ans aux grandes gouaches découpées qui ont couronné les dernières années de sa vie -- les œuvres peintes qu'elles contiennent sont relativement peu nombreuses : 32 huiles et 9 gouaches découpées. Succesivement, les dons de Matisse lui-même (en octobre 1953), le legs de Madame Matisse (en août 1960), les dons des enfants de l'artiste (en septembre de la même année et en octobre 1963), la donation Jean Matisse (en octobre 1978) ont enrichi ses collections qui -- si elles pêchent par l'absence de toiles de la période 1905-1916 (et l'on sait pourquoi ce creux à l'intérieur de presque toutes les collections consacrées au peintre: le succès que rencontre Matisse à cette époque auprès de ses collectionneurs russes provoque le départ d'œuvres de grande importannce -- telles la 'Desserte rouge', la 'Danse', la 'Musique', la 'Conversation' aujourd'hui conservées à Moscou at à Saint-Petersbourg) -- comptent néanmoins nombre de chefs-d'œuvre tels que 'Nu au fauteuil plante verte', 'Nymphe dans la forêt', 'Nature morte aux grenades' ou 'Fauteuille rocaille'. Mais plus encore qu'un musée des seuls chefs-d'œuvre, le Musée Matisse est le musée de l'activité inlassable du peintre, du sculpteur (59 bronzes, soit la presque totalité de l'œuvre sculpté), du dessinateur (180 dessins), du graveur (142 lithographies, eaux-fortes, aquatintes) et de l'illustrateur (les 15 livres illustrés et les multiples contributions à l'édition) sans compter le réalisateur de sérigraphies, de tapisseries, de céramiques et de maquettes pour la Chapelle de Vence. Ainsi ne sommes-nous pas seulement en présence d'un musée des œuvres, mais d'un musée de l'œuvre de Matisse. Musée du peintre à l'œuvre au milieu de ses objets contemplés, de ses projets et de ses réalisations les plus accomplies qui le font ressembler à ces appartements buissonnants où Matisse avait installé son atelier; le Musée Matisse peut être ce vrai lieu que nous indique, comme du rebord d'une terrasse, le peintre de Cimiez."--