Docteur Herman et Mister Vautrin

Résumé du livre

Parcours peu banal que celui de Jean Vautrin: a quarante ans, jugeant ses films avec severite, ce cineaste, naguere assistant de Rossellini, se tourne vers l'ecriture et troque son patronyme - Jean Herman - pour celui d'un personnage balzacien. Quinze ans plus tard, le prix Goncourt viendra consacrer cette deuxieme vie.
Jean Vautrin s'est prete au jeu de l'entretien avec Noel Simsolo. L'ecrivain y evoque son enfance sous l'Occupation, ses lectures initiatiques, la decouverte de l'Inde et son travail avec Satyajit Ray, puis Rivette, Rossellini, Minnelli et Zanuck sur Le Jour le plus long. Apres une periode nouvelle vague et Cahiers du cinema, Vautrin connait le succes commercial en travaillant pour Alain Delon, alors au sommet de sa popularite. A l'aube des annees 1970, une grave crise morale l'oriente vers la litterature, tout d'abord par le biais de l'ecriture scenaristique (pour Audiard), puis de la Serie noire et du neo-polar, dont il est l'un des createurs. La decouverte de Raymond Carver acheve sa conversion, couronnee en 1989 par le prix Goncourt - l'occasion d'observer la faune des editeurs, ecrivains et critiques.
Au fil de ces entretiens, Jean Vautrin evoque bien d'autres sujets qui lui tiennent a coeur: le vin, le combat ecologique, l'antimilitarisme, la bande dessinee (les quatre tomes du Cri du peuple de Tardi, dont il est le scenariste), ses engagements politiques, ou encore la lutte contre l'autisme.